In der festlichen Vorweihnachtszeit leuchten sie uns überall entgegen: die Adventskränze. Doch woher kommt diese schöne Tradition und was steckt eigentlich dahinter? Die Geschichte des Adventskranzes reicht in Deutschland bis ins 19. Seine Entstehung ist von einem besonderen Zauber umgeben, und die Bedeutung, die ihm in der Adventszeit zukommt, ist heute so lebendig wie eh und je.
Der Adventskranz, wie wir ihn heute kennen, besteht in der Regel aus einem grünen Kranz, oft aus Tannenzweigen, auf dem vier Kerzen stehen. Jede dieser Kerzen steht für einen der vier Adventssonntage, die die vier Wochen vor Weihnachten markieren. Die erste Kerze wird am ersten Adventssonntag angezündet, die zweite am zweiten und so weiter bis zum vierten Adventssonntag.
Die Ursprünge des Adventskranzes sind nicht eindeutig belegt, aber es gibt eine schöne Legende, die besagt, dass der evangelische Pastor Johann Hinrich Wichern im 19. Jahrhundert in einem Hamburger Kinderheim den ersten Adventskranz verwendete. Die Kinder im Heim fragten immer wieder, wie lange es noch bis Weihnachten dauere, und so kam Pastor Wicher auf diese innovative Idee, um die Wartezeit zu verkürzen. Er fand einen alten Wagenradreifen, schmückte ihn mit Tannenzweigen und Kerzen und hängte ihn im Speisesaal des Heimes auf. Jeden Tag wurde eine Kerze mehr angezündet, bis am Heiligen Abend alle Kerzen brannten und die Vorfreude auf das Weihnachtsfest ihren Höhepunkt erreichte.
Die protestantische Tradition, den Advent als Zeit der Vorbereitung auf die Geburt Jesu Christi zu begehen, spielt beider Verbreitung des Adventskranzes eine wichtige Rolle. Die Besinnlichkeit und Vorfreude, die diese Zeit begleiten, werden durch das Anzünden der Kerzen symbolisiert und verstärkt.
Im Laufe der Jahre hat sich der Adventskranz weiterentwickelt und ist heute in vielen Variationen zu finden. Er ist nicht nur ein Symbol der Vorfreude, sondern auch ein ästhetisches Element in der weihnachtlichen Dekoration vieler Wohnungen und Kirchen.
Der Adventskranz ist ein zeitloses Symbol für die Freude und Besinnlichkeit der Vorweihnachtszeit. Während wir die Kerzen anzünden und die Tage bis Weihnachten zählen, erinnert uns der Adventskranz daran, dass es nicht nur die Geschenke sind, die diese Zeit so besonders machen, sondern vor allem die Vorfreude, die in unseren Herzen brennt. red